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It’s Time to Settle Your ‘Sleep Debt.’ Here’s How.
http://nymag.com/scienceofus/2014/09/how-to-dig-yourself-out-of-your-sleep-debt.html

今回のタイトル「帰国子女の99％は不正確な発音で話している」を見て、「ウソでしょ!?」と驚いた人も多いはず。

パーフェクトに聞こえる「ネイティブっぽい発音」も、実は本物のネイティブからすると「何を言っているのかよよくわからない」こともよくあるそうです。

第3回目の今日は
「英語圏で暮らせば、ネイティブ並の発音が身につく」
というちまたで信じられている「非常識」について、『1年海外留学するよりも英語がうまくなる
完全独習英語発音トレーニング』の著者・竹内真生子さんに語っていただきます。

アメリカに9年いても「正しい発音」が身につかなかった女性

英語に関する日本人の「常識」は誤解に満ちています。

たとえば、「海外で生活すればネイティブのような発音が身につく」という常識。実は、これもウソなのです。
みなさんのまわりにも、帰国子女と呼ばれる人や、高校生や大学生の頃に長期留学をしていたという人が、きっと1人か2人はいるでしょう。

帰国子女や長期留学経験者といえば、なんとなくパーフェクトな発音で話しているようなイメージがありますが、さにあらず。
ほんの赤ちゃんの頃から長期にわたりネイティブのなかで生活しないかぎり、自然に正しい発音が身につくことはありません。
たとえ「帰国子女」と呼ばれる人であっても、99％は不正確な発音で英語を話しています。

私が主催する教室に通ってくる生徒のなかに、こんな女性がいました。

ご主人の海外赴任について9年間もアメリカで生活していたのに、「Sure.（もちろん）」の発音が［ʃʊɚ］だと気づかなかったというのです。

彼女は9年のあいだずっと「シュア」と発音していました。
当然、まわりのネイティブは彼女の英語をほとんど理解できなかったでしょう。

この女性のようなエピソードは、数えきれないほどあります。
何年も海外に留学したり、外資系企業で働いていたりしても、正しい発音が身につかず、その結果、ネイティブから
「何を言っているのかわからない」と指摘されて、発音のレッスンを受けることにした人は何人もいるのです。

外面はいいけど、住んでみると不便？
日本に住む外国人に聞いてみたら、思わぬ悩みが噴出した。

まずライフスタイル面では、外国人が日本で暮らすための「インフラ」が整っていない事情が浮き彫りになった。

「外国人が借りられる家が少なく、保証人を探すのも大変」（モンゴル出身のジジさん）という現状はいまだ続いている。

また多くの製品は「日本人仕様」につくられており、洋服や靴のサイズがなくて困る人も多かった。
「日本のXLはアメリカのMサイズに相当する。体に合う服を探すのがとても大変」という指摘も多かった。

「市販の薬を買うのに英語表記がなく苦労した」（インドネシア出身のマーティンさん）という体験もあった。

加えてライフスタイルで目立ったのは、「勤務時間が長い」（チュニジア出身のメリアムさん）、「日本で売っているCDや、ライブ、映画のチケットはほかの国よりもすごくお金がかかる」（アメリカ出身のマシューさん）

「ビール代が高い」（アメリカ出身のライアンさん）など、「もっと生活をエンジョイしたいけれど難しい」というメッセージだ。

こうした意見は、日本人にとっても、住みやすい社会をめざすためのヒントになる。

日本の文化や言語と真摯に向き合いながら暮らす外国人の声に、もっと耳を傾けてみてはいかがでしょうか。

※AERA 　2014年7月14日号より抜粋

外国人観光客からはすこぶる評判がいい国、日本。
しかし一方で、長期間滞在する外国人からは、戸惑いや不満の声も。

ワールドカップのたび世界を旅する海外のサポーターたちに、こんなことを言われる。

「日本は最高のホスト国だったなあ」

日韓が主催国だったのはかれこれ12年も前のことだ。
サッカーを見にたまたま日本を訪れた人の心をつかんだのは、日本人のホスピタリティーと快適な環境だった。

親切でフレンドリー。
インフラが整っていて利便性が高い。
短い期間に日本に滞在する人たちの評価はすこぶる高い。

「道がわからなくて困っていると、熱心に案内してくれる」（中国出身の瑠璃さん）というふうに、困っている人に進んで手をさしのべる姿勢は「歓迎の意」ととらえられた。

ところが実際、長期にわたって日本に住むと印象が変わる。
それまでの好評価が、コインの表裏のように真逆になることもある。
親切だと思っていた人たちは「心を開いてくれない」。
インフラはしっかりしているのに「日本語ができないと不便を強いられる」というふうに。

3カ月以上日本に住む外国人に困ったことを挙げてもらったところ、とくに壁が厚かったのがコミュニケーションだ。
日本人は、相手が外国人だと、必要以上に身構えてしまう。

「日本語を話そうとしているのに、見た目が外国人というだけで相手が焦って会話ができなくなる」（ドイツ出身のクリスさん）

逆に日本式の「相手の気持ちを察する」コミュニケーションを押し付けて混乱を招くことも。

「ビジネスの契約の場面などで『また会いましょう』と言われると、返事がイエスなのかノーなのか判断が難しい」（インド出身のマニッシュさん）

「人を傷つけないように本心を隠すことがある。夕食の誘いにオッケー！とのってくれた友人は本当は気が進まなかった様子。会話の流れで家族と過ごしたかったんだなとわかった」（アメリカ出身のデーブさん）

こういった日本人の本音と建前は、滞在期間が長くなると「だんだんわかるようになる」という人もいた。

しかし「『また会いましょう』が社交辞令だったとわかると寂しい」という見方も多かった。

※AERA 2014年7月14日号より抜粋